A Terapia Cognitiva foi desenvolvida por Aaron T. Beck no início dos anos 60, inicialmente para o tratamento da depressão, sendo depois adaptada, estudada e estendida para um leque alargado de doenças.
É uma abordagem baseada em evidências científicas, focando na relação entre pensamentos, emoções e comportamentos. A forma como interpretamos os acontecimentos (pensamentos) influência o que sentimos e o que fazemos(emoções e comportamentos), criando um ciclo contínuo. Assim, a TCC postula que o pensamento distorcido ou disfuncional é o fator comum a todas as perturbações psicológicas. Para que se verifique uma mudança no humor e no comportamento deve haver uma avaliação realista e modificação no pensamento. Contudo, para que a modificação seja duradoura, o trabalho é feito num nível mais profundo de cognição, a saber as crenças básicas sobre si mesmo, sobre o mundo e sobre as outras pessoas.
